En un entorno de creciente debate acerca de cómo la inmigración impacta al mercado laboral en España, un reciente informe de la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea) desafía las visiones más negativas, que argumentan que los trabajadores inmigrantes quitan empleos a los residentes nativos. La investigación, divulgada este martes, sostiene que la influencia de la inmigración en el ámbito laboral español es moderada y, en numerosos casos, incluso beneficiosa. El análisis indica que los inmigrantes suelen especializarse en diferentes tareas y roles en comparación con los nativos, lo que crea una relación complementaria y disminuye la competencia directa entre ambos grupos.
El informe, liderado por el profesor Ismael Gálvez Iniesta de la Universitat de les Illes Baleares, se enfoca en evaluar los efectos de la inmigración en los salarios y el empleo en España, destacando que, aunque hay sectores específicos que pueden experimentar una leve presión debido a la llegada de trabajadores migrantes, los efectos globales sobre la economía suelen ser pequeños o incluso favorables. El estudio subraya que la inmigración, en ciertos contextos, ha jugado un papel positivo en la estabilización del mercado laboral español, especialmente en períodos de crisis económica.
El impacto moderado de la inmigración en el empleo y los salarios
A lo largo del análisis, Gálvez Iniesta explica que la inmigración puede ejercer una ligera presión sobre los salarios y el empleo de los trabajadores menos cualificados, especialmente en áreas con alta competencia en puestos de trabajo similares. Sin embargo, los efectos globales sobre el mercado laboral tienden a ser más moderados y en muchos casos son positivos. El estudio destaca que la inmigración puede contribuir a ensanchar la oferta de empleo y a mejorar el bienestar general del tejido laboral en el país.
En situaciones de crisis económica, como la Gran Recesión, la inmigración también ha ayudado a mitigar el impacto negativo sobre el empleo, al introducir trabajadores que han cubierto vacíos en el mercado laboral, especialmente en sectores como la construcción, los servicios y la agricultura. La mayor parte de los estudios revisados en el informe coinciden en que la inmigración ha favorecido la economía de manera indirecta, ayudando a reducir el desempleo entre los nativos y ofreciendo nuevas oportunidades de trabajo.
Además, los enfoques empíricos utilizados en el estudio, que consideran factores como la sustitución entre trabajadores nativos e inmigrantes, así como la especialización en diversas ocupaciones, también apuntan a efectos pequeños pero positivos de la inmigración sobre el empleo y los salarios. Esto se debe a que los inmigrantes, en muchos casos, complementan la fuerza laboral existente en lugar de competir directamente por los mismos trabajos. Esta complementariedad reduce la competencia directa y permite que ambos grupos (nativos e inmigrantes) ocupen nichos específicos dentro del mercado laboral.
Cambios en las tendencias del impacto migratorio en distintas etapas
El estudio también analiza cómo ha evolucionado el impacto de la inmigración en el mercado laboral español a lo largo de las últimas décadas. Entre 2005 y 2013, los efectos de la inmigración fueron mayoritariamente positivos, favoreciendo la creación de empleo y la estabilidad en el mercado laboral. Sin embargo, a partir de 2014, las dinámicas han cambiado, y el impacto ha sido más negativo, aunque moderado. Este contraste, según el autor, puede deberse a varios factores, como los cambios en la composición de los flujos migratorios, el contexto macroeconómico y la fase del ciclo migratorio en que se encuentran los diferentes grupos de inmigrantes.
Aunque ha habido una modificación en las tendencias, el informe determina que el efecto total de la inmigración en el trabajo de los nativos se mantiene moderado y, en términos generales, las ventajas son mayores que los potenciales problemas. Esto indica que las políticas de migración necesitan considerar estos elementos contextuales, ajustándose a las variables económicas en transformación y procurando optimizar las ventajas de la inmigración para la comunidad en su totalidad.
La transformación sociológica de la población inmigrante en España
Un elemento destacado del informe es el notable incremento de la población inmigrante en España durante las últimas décadas. Desde 1990, cuando el país contaba con solo 800,000 inmigrantes, hasta 2024, año en que se proyecta que la cifra llegue a 9 millones, los residentes extranjeros han llegado a constituir el 18.5% del total de la población en España. Este crecimiento ha sido una de las transformaciones sociológicas más significativas en la historia reciente del país y resalta la importancia de la inmigración en la configuración de la sociedad española.
El informe además destaca que la integración de inmigrantes en el mercado laboral ha sido fundamental para promover el desarrollo económico en diversas zonas de España, particularmente en regiones con reducidas tasas de natalidad y un alto envejecimiento de la población. La inmigración ha contribuido a cubrir carencias de empleo en sectores esenciales, tales como la hostelería, la agricultura y los servicios de salud, donde se requiere personal joven y adaptable.
La inmigración como factor complementario y positivo para el mercado laboral
El informe de Fedea desmiente los temores generalizados de que la inmigración cause un perjuicio significativo al mercado laboral español. En lugar de arrebatar empleos a los nativos, la inmigración ha demostrado ser un factor complementario que ayuda a mejorar la competitividad y la estabilidad del mercado laboral, especialmente cuando los inmigrantes aportan habilidades complementarias a las de los trabajadores nativos.
Aunque hay diversos retos vinculados con la introducción de empleados migrantes, especialmente en términos de competencia en ciertos sectores particulares, la influencia general de la inmigración en España resulta bastante positiva. Con políticas apropiadas y una integración adecuada de los inmigrantes en el ámbito laboral, España puede continuar aprovechando los beneficios positivos de la inmigración para potenciar su economía y preservar la estabilidad social.
